Éviter le syndrôme de la mort subite du nourrisson

Le syndrôme de la mort subite du nourrisson (SMSN) est la mort instantanée et inattendue d’un nourrisson de moins d’un an d’une cause inconnue. Le SMSN est imprévisible et affecte des bébés apparemment en bonne santé. Le risque de SMSN peut être considérablement réduit en évitant les facteurs associés clés, tels que placer les nourrissons sur le ventre ou sur les côtés pour dormir et fumer par la mère.

Le SMSN est généralement qualifié de « mort subite inattendue dans l’enfance » si le bébé a plus de 12 mois. Certains décès soudains et inattendus peuvent s’expliquer par l’examen post mortem, révélant, par exemple, une infection imprévue ou un trouble métabolique.

Le SMSN touche dans 25 % des cas des bébés en bonne santé. Pour autant, la mort subite du nourrisson (MSN) est rare et le nombre de décès a diminué depuis les années 90. Le risque reste tout de même important de la naissance jusqu’aux 6 mois de l’enfant. Elle est généralement qualifiée de « mort subite inattendue dans l’enfance » si le bébé a plus de 12 mois.

SMSN : quand est-ce qu’elle survient et à quelle fréquence ?

Le syndrome de la mort subite du nourrisson survient généralement pendant le sommeil et est donc souvent appelé « mort au berceau ».

Bien que le SMSN puisse survenir à tout moment au cours de la première année de vie, ces événements surviennent le plus souvent entre 2 et 4 mois lorsque les habitudes de sommeil du nourrisson se développent encore. Le SMSN est également plus courant pendant les périodes d’hiver. 90 % de ces décès surviennent chez des nourrissons de moins de 6 mois.

Le syndrome de la mort subite est la principale cause de décès inattendus chez les nourrissons dans les pays développés. Le SMSN est plus fréquent chez les garçons que chez les filles et est également plus fréquent chez les prématurés.

Jusqu’à quel âge la mort subite du nourrisson est-elle un risque ?

On constate que le syndrome de la mort subite du nourrisson (SMSN) touche les nourrissons en bas âge. Les bébés durant les 2 premières années sont les plus sujettes. Elle survient principalement de la naissance à 6 mois, mais c’est à surveiller jusqu’au 1 an et demi, 2 ans de l’enfant.

Quels sont les signes prémonitoires de la mort subite chez le nourrisson ?

Dans 50 à 75 % des cas, la mort subite du nourrisson (MSN) est précédée de signes prémonitoires. Soyez vigilant à l’approche de ses signes, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant en cas d’inquiétude ou de complications.

Les différents signes de la mort subite du nourrisson

• Reflux gastro-œsophagien (RGO).
• Perte de connaissance, convulsion, spasmes.
• Forte fièvre.
• Trouble de la régulation thermique.
• Maladies hivernales : rhum, bronchiole, grippe, etc.

Les facteurs de risques du syndrome de mort subite du nourrisson

Bien que des facteurs de risque aient été identifiés, la cause précise du syndrome de la mort subite n’est pas connue. Le risque est plus grand lorsque les facteurs suivants sont présents :

• Tabagisme pendant et après la grossesse : de nombreuses études ont montré que le tabagisme maternel pendant la grossesse augmente le risque de SMSN jusqu’à cinq fois. De plus, la fumée secondaire d’un père qui fume est également associée à un risque accru de SMSN.
• Prématurité : la prématurité augmente le risque de SMSN jusqu’à quatre fois par rapport aux nourrissons nés à terme.
• Alcool et drogues illicites : il existe un risque accru de SMSN avec une exposition prénatale et postnatale à l’alcool ou aux drogues.
• Pendant une période d’instabilité développementale, comme lorsque les habitudes de sommeil arrivent à maturité.
• Être placé sur le ventre pour dormir. On pense que ces nourrissons ont des réflexes respiratoires immatures entraînant une incapacité à se réveiller du sommeil entraînant la mort.

Après les 6 premiers mois du bébé, le risque est réduit, mais le syndrome de mort subite du nourrisson peut toujours se produire, il est donc préférable de continuer les routines de sommeil plus sûres que vous avez construites au fil du temps.

Le syndrome de mort subite du nourrisson présente-t-il des symptômes ?

Il n’y a actuellement aucune preuve suggérant que des bébés décédés du syndrome de la mort subite du nourrisson aient présenté des symptômes antérieurs.

Cependant, des chercheurs du monde entier sont actuellement engagés dans un certain nombre de projets de recherche qui visent à trouver la cause sous-jacente du SMSN et tout facteur qui pourrait suggérer qu’un bébé est plus à risque. Les conclusions de cette recherche peuvent permettre aux médecins d’identifier si un bébé est plus à risque, et ils pourraient alors travailler avec les parents pour diminuer le risque pour ce bébé.

Comment réagir face à un cas de mort subite de nourrisson ?

Les premières choses à faire :

• On vérifie sa respiration.
• Il faut appeler l’enfant, l’emmener à s’éveiller, le stimuler.
• On appelle à l’aide.
• On met l’enfant sur une table.
• On vérifie qu’il n’est pas d’objet dans la bouche.

Seconde étape, on tente de le réanimer :

• Bouche à bouche et massage cardiaque jusqu’à l’arrivée des secours

Si on est seule, appeler le Samu dès le début et laisser en haut-parleur jusqu’à leur arrivée. Ils vont pouvoir guider nos gestes. Dans ces cas, chaque minute compte. Il faut commencer le massage cardiaque le plus rapidement possible.

Conseils pour réduire le risque de syndrôme de la mort subite du nourrisson

Il existe des gestes et des conseils assez simples pour réduire le risque de SMSN chez les nourrissons :

• Placez les bébés sur le dos chaque fois qu’ils s’endorment. Évitez de dormir sur le ventre et les côtés.
• Faire dormir le nourrisson dans un lit propre et sur un matelas ferme. Il est conseillé de partager la chambre du bébé sans pour autant dormir dans le même lit. Le lit doit être sans superflue, pas d’oreiller, plaid, tour de lit, etc. Afin de réduire les risques d’étouffement et d’étranglement.
• Utilisez une surface de sommeil ferme, un matelas ferme pour votre bébé recouvert d’un drap-housse est recommandé. Il est recommandé de partager la chambre du bébé sans partager le lit. Gardez les objets mous et la literie en vrac hors du lit pour réduire le risque de SMSN, d’étouffement et d’étranglement.
• Évitez l’exposition à la fumée pendant la grossesse et après la naissance. Environ un tiers de tous les décès dus aux PEID pourrait être évité si le tabagisme maternel pouvait être éliminé. Évitez l’alcool et les drogues illicites pendant la grossesse et après la naissance. L’allaitement maternel est recommandé.
• Évitez la surchauffe : les nourrissons ne devraient pas porter plus d’une couche de plus que ne le ferait un adulte pour être à l’aise dans cet environnement.
• Les nourrissons doivent être vaccinés conformément aux recommandations de l’OMS.
• Évitez les appareils commerciaux commercialisés pour réduire le risque de SMSN (par exemple, cales, positionneurs, matelas spéciaux). Il n’y a aucune preuve que ceux-ci réduisent le risque de SMSN ou qu’ils sont sûrs.
• N’utilisez pas de moniteurs cardiorespiratoires à domicile comme stratégie pour réduire le risque de syndrôme de la mort subite du nourrisson. Il n’y a aucune preuve de leur efficacité.